Vers un COS « Made in Belgium »

Bientôt un équivalent du COS (commandement des opérations spéciales) français en Belgique? C’est en tout cas le souhait du ministre de la Défense belge, Steven Vandeput, dont le plan de défense pour 2030 fait la part belle au renforcement et à la réorganisation complète des forces spéciales belges, appelées à être placées sous la houlette d’un futur Special Operations Command (SOCOM).
 

Jusqu’à présent intégrées au  sein de la Brigade légère, les  unités spéciales  (essentiellement le Special  Forces Group et des 2e et 3e  bataillons de paracommandos)  constitueront d’ici 2030 une  unité à part entière, sobrement  désignée « Special Operations  Forces » et dotée d’un effectif  de  1309 militaires – près d’un  tiers de l’effectif officiel du COS. Parmi ceux-ci, 225 opérateurs intégreront le Special Forces Group (SFG), noyau de la capacité forces spéciales. Le millier de soldats restant sera réparti entre deux bataillons Ranger (984 militaires) et différentes unités de support formant ensemble un Special Forces Support Group (SFSG) qui, comme son nom l’indique, aura pour mission principale de soutenir l’action des hommes du SFG. De même, l’une des compagnies des bataillons Ranger sera amphibie et la possibilité d’une mise en condition intégrée au sein d’une unité d’infanterie de Marine française ou néerlandaise fera l’objet d’une étude.
 

 
Autre nouveauté, les SOF belges seront renforcées par les 38 opérateurs du Special Operations Aviation dotée d’ici 2027 de quatre nouveaux avions à décollage court pour un montant de 130M€ et éventuellement équipés pour réaliser des missions d’appui aérien rapproché, de renseignement ou d’évacuation médicale. Une capacité de projection qui pourra être consolidée par l’engagement d’hélicoptères NH90 équipés de kits spécifiques.
 
En plus de ce volet aérien, les SOF belges bénéficieront d’un budget de 167M€ consacré à l’achat de matériels terrestres. Outre la modernisation de l’armement individuel, la Belgique entend acquérir un  Light Troop Transport Vehicle à l’horizon 2021 et pour un montant de 54.9M€. en complément des Fox Rapid Reaction Vehicle en cours de livraison. Et la Belgique exprime un éventuel intérêt pour les véhicules du programme Scorpion français, car « une collaboration éventuelle avec la France peut offrir une importante opportunité pour assurer efficacement l’appui de notre capacité motorisée interarmes ».
 

Ce plan ambitieux est le produit de la « Vision stratégique pour la défense » âprement défendue par Vandeput et finalement avalisée le 29 juin dernier par le gouvernement belge, après des mois de négociations. Ses lignes majeures sont « une Défense de 25 000 Equivalents Temps Plein (ETP) et un budget pour les investissements en matériel majeur de 9,4 milliards d’euros jusqu’en 2030. »