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Le salon AUSA (2ème partie)

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Cette édition d’AUSA s’est distinguée par l’absence de véhicle de combat d’infanterie. Aucun fabriquant ne s’est laissé aller à présenter un véhicule à roues ou chenilles équipé d’une tourelle qui ne soit pas téléopérée.  La palme du plus lourd revenait cette année à BAE qui présentait sa version APC du Bradley. Un pannonceau placé devant le véhicule l’expliquait officiellement : il ‘agit bien là de la réponse de BAE  au programme AMPV. Sur ce même programme, General Dynamics Land Systems a surpris son monde en présentant deux versions du Striker : la première est (classiquement) à roues, équipée d’un tourelleau téléopéré avec une 12,7mm signé Kongsberg. C’est une simple déclinaison du Striker DVH (Double V Hull) doté d’un plancher optimisé contre les IED et tout juste entré en service. Plus étonnant, et même totalement inattendu, est la version à chenille du Striker, qui conserve une caisse identique. Le train de roulement de grande dimension n’est pas sans rappeler les fameux chars Christie… GDLS annonce une communalité de 75% entre les deux versions. Une façon pour GDLS de maintenir  à moindre frais deux fers au feu pour un AMPV pour lequel l’US Army n’a pas encore tranché entre roues et chenilles…

Dans le domaine des MRAP, on sent bien que la tsunami des années 2000 est passé, laissant derrière lui une montagne de caisses blindées à roulettes qu’il va falloir gérer… Les fabriquants de camions blindés se faisaient dont plutôt discrets cette année. Reste le marché de remplacement des Hummer qui se traduit par le programme conjoint USMC/US Army JLTV. Le JLTV sera un véhicule de sept tonnes, offrant le même niveau de protection que le MRAP et qui pourra être acheté à plus de 50.000 exemplaires pour les seuls besoins américains. Le lancement de la production est attendu pour 2015. Autant dire que la foire d’empoigne bat son plein parmi les prétendants… Caché derrière des paravents et présenté en catimini à quelques happy few l’an passé, le LATV d’Oskosh s’affichait cette fois au grand jour. Il s’agit de fait d’une version à échelle réduite du MATV en service chez les Marines. Oshkosh propose également une solution de modernisation des Hummer avec une remotorisation et un renforcement du train roulant en utilisant les composants développés pour son LATV. Autre nouveauté présentée sur le salon, la tourelle M151 « Protector » de Kongsberg enrichie d’un missile Javelin. FN herstal faisait de son côté la promotion d’une 12,7mm de sabord pour hélicoptère, montée sur une platine rétractable dans le compartiment cargo. Inoxydable 12,7mm que l’on retrouvait également montée en tourelleau sur une « mule » 6×6 robotisée de Lockheed Martin. La mule comme le tourelleau sont commandés à distance. Ceci étant, on pourra objecter que les brèles du général Juin sur le front du Garigliano au printemps 44 étaient également des mules commandées à distance, portant sur leur dos les mêmes mitrailleuses de 12,7mm. Soixante-huit ans d’ingénierie pour remplacer quatre pattes par six roues, et une botte de foin par des moteurs électriques. Ah ben il est beau le progrès !

Notre illustration : la version chenillée du Stryker de General Dynamics Defense System. 

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