(Crédits: Hirtenberger)
Le verdict est tombé après trois années de procédures: l’Autrichien Hirtenberger Defence Systems est retenu par le ministère des Armées pour la fourniture d’un nouveau mortier de 60 mm. Attribué le 23 juin, ce contrat de 16,9 M€ comprend les mortiers M6, un éventail de munitions et des services de formation et de soutien.
Remporté face à un unique autre concurrent, ce contrat sera réalisé en cotraitance avec l’équipementier Munitique, fondé en 2003 à Margival (Aisne) par un ancien de DGA Techniques Terrestres. Les cibles restent celles évoquées en 2017, à savoir 120 mortiers M6 C-640 Mk1, 6500 obus HE, 2000 obus ILL-VIS, 2300 obus ILL-IR, 2500 obus fumigènes, 4700 obus d’entraînement ainsi que 50 bipieds d’appoint et dispositifs de pointage associés livrés sur les 45 mois que doit durer ce marché. Il comprend par ailleurs la qualification du système d’arme et la formation des primo-formateurs.
Le mortier M6 est disponible en trois versions déclinées suivant la longueur du canon. De celle-ci dépend la portée maximale, de 2360 m pour le modèle C-640 Mk1 à jusqu’à 3900 m pour le modèle 1000 mm. La variante bipied peut être convertie en deux minutes en un mortier allégé « commando » présentant une portée de 1900 à 2400 mètres. La cadence de tir est identique pour les deux versions: 30 coups par minute.
Les deux-tiers de la durée du contrat seront consacrés au développement d’une version « commando » répondant au besoin français et à la qualification de l’ensemble du système. Le dernier tiers sera consacré aux phases de production et de livraison au client.