Fab’entech entame son aventure européenne avec le FEDef

C’est le grand départ pour la première vague de projets de R&D financés par le Fonds européen de la défense (FEDef). Parmi les 178 acteurs français impliqués dans la soixantaine de projets, la PME lyonnaise Fab’entech, qui planchera sur de nouvelles contre-mesures médicales pour faire face aux menaces NRBC.

« Dans un contexte sanitaire et géopolitique instable, le risque NRBC est devenu un sujet primordial de protection des populations des États membres de l’Union européenne, » souligne dans un communiqué Sébastien Iva, président du directoire de Fab’entech. Avec 25 autres acteurs européens, sa société est désormais engagée dans le programme européen COUNTERACT, ou « European agile network for medical COUNTERmeasures Against CBRN threats ».

Derrière COUNTERACT, une série d’enjeux : développer de quatre familles de contre-mesures médicales, favoriser l’autonomie européenne par l’établissement d’un réseau structuré et agile, fournir une feuille de route pour développer la prochaine génération de contre-mesures, sécuriser les chaînes d’approvisionnement et préparer des stratégies de stockage et de déploiement.

Lancé en décembre 2022 et piloté par le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), ce programme durera quatre ans et sera abondé à hauteur de 56 M€, dont 49 M€ financés par l’Europe via le FEDef. Seule PME française sélectionnée, Fab’entech bénéficiera d’une envelopper de 5 M€ pour développer une première contre-mesure face à un premier agent biologique pathogène.

Les atouts de la biotech lyonnaise ? Primo, sa plateforme technologique innovante de production d’anticorps polyclonaux Fabshield, une technologie dérivée de procédés éprouvés et développés à l’origine par Sanofi Pasteur et désormais licenciés auprès de Fab’entech. Et secundo, un site de production modulaire de 1000 m² capable de produire plusieurs traitements en parallèle et garantissant une souveraineté nationale et européenne.

« Nous sommes convaincus que leur technologie d’anticorps polyclonaux sera d’une utilité stratégique pour concevoir des contre-mesures ciblées et efficaces. Le CEA mettra à disposition ses connaissances scientifiques et capacités en vue de réaliser ce projet d’envergure, » déclare Roger Le Grand, directeur d’Idmit² au CEA et coordinateur du projet COUNTERACT.

Fab’entech est un acteur bien connu du ministère des Armées, qui l’a notamment recapitalisé à hauteur de 8,5 M€ en février 2020 via le fonds Definvest. Outre son implication dans la lutte contre l’épidémie de Covid-19, la PME a été retenue par les armées pour le programme CINABRE. Quatre lots de contre-mesures médicales NRBC lui ont été commandés via cette opération, dont l’un sera livré cette année pour renforcer la réactivité des armées en vue des prochains grands événements sportifs organisés sur le sol français.