Le premier Forum Innovation, organisé par la Direction Générale de l’Armement (DGA), ouvre ses portes demain au CNIT (La Défense, Paris). Jean-Pierre Devaux, directeur de la stratégie de la DGA, nous explique cette manifestation et revient sur la politique d’innovation, notamment sur le secteur terrestre.
La DGA organise ce 27 novembre un forum sur l’innovation, en quelques mots pourquoi ce forum?
Je rappelle que le ministère de la Défense, à travers l’action de la Direction générale de l’armement, est un acteur majeur de l’innovation industrielle et technologique. L’objectif aujourd’hui est de créer une plus grande continuité entre recherche fondamentale et industrialisation. Pour ce faire, il faut donner de la visibilité sur les orientations technologiques et scientifiques du ministère de la Défense, favoriser l’échange autour de projets concrets soutenus par le ministère et à valoriser les PME innovantes qui les ont conduits, en particulier auprès de clients potentiels. Le Forum DGA Innovation est l’occasion de réunir tous les acteurs de l’innovation de défense, en provenance de l’ensemble du territoire, pour accélérer leur connaissance mutuelle, base du processus de transformation de l’invention vers l’application.
Quels sont les participants, intervenants? L’accès est-il ouvert à tous?
Notre premier objectif est de mettre en contact tous les professionnels et les acteurs avertis de l’innovation, ce qui sous-entend un ciblage des participants et à la fois une ouverture large de cette manifestation. L’organisation de ce forum répond à cette exigence et les 1200 participants représentent l’ensemble de la chaîne d’innovation : des chercheurs et thésards, aux grands maîtres d’œuvre industriels, PME et ETI, en passant par les acteurs publics y compris même l’Agence Européenne de Défense.
L’accès – gratuit – au forum était subordonné à une inscription qui est maintenant close. En parallèle d’un système d’invitation pour les acteurs de l’innovation identifiés par la DGA, une procédure d’inscription spontanée pour les personnes intéressées avait été mise en place sur le site B to B de la DGA, ixarm.com.
Et quels en seront les temps forts?
Il y aura 3 temps forts. Le matin la plénière, en présence de Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense et de Laurent Collet-Billon, délégué général pour l’armement, au cours de laquelle ils distingueront six lauréats de l’innovation, 3 thésards pour la qualité de leurs travaux et 3 sociétés pour leurs performances industrielles. Toute la journée le village exposition sera l’occasion de découvrir 100 projets et réalisations innovants organisés selon les 9 thématiques scientifiques et technologiques d’intérêt majeur pour la Défense. Enfin 9 ateliers-conférences autour des thèmes précités permettront de s’informer et d’échanger sur les orientations scientifiques et technologiques de la Défense et les différents dispositifs de soutien existant.
Il s’agit d’une première, cet évènement sera-t-il appelé à se renouveler?
Il s’agit effectivement d’une première : nous avions auparavant 2 rendez-vous annuels, l’un rassemblant nos partenaires de la recherche, l’autre réunissant les PME de la Défense; nous avons décidé de fusionner ces 2 manifestations. Au vu de l’analyse de la satisfaction des participants à cette première session, nous déciderons de sa reconduite. Le succès des inscriptions est de bon augure.
Plus globalement, quelles actions mène la DGA pour promouvoir l’innovation?
La DGA soutient plusieurs catégories de recherche et de projets d’innovation allant de la recherche fondamentale jusqu’à la phase d’industrialisation, essentiellement au travers de programmes d’études amont qui représentent environ 700M€ par an. Il convient de noter que le budget 2013 du ministère de la Défense prévoit une augmentation de 10% de ces crédits. Ces projets sont soit issus des besoins d’intérêt pour la Défense (approche top-down), soit de propositions spontanées faites par des PME ou des laboratoires académiques pour des applications à caractère dual (militaires et civiles). Au sein de ces études commandées par la DGA, les contrats de maturation technologiques représentent la moitié du total et les démonstrateurs un tiers. Concernant le volet de soutien à l’innovation « pure », qui représente le solde, la DGA utilise en particulier deux dispositifs de subvention: RAPID (régime d’appui pour l’innovation duale), en partenariat avec la direction générale de la compétitivité, de l’industrie et des services (DGCIS), s’adresse aux entreprises indépendantes de moins de 2000 salariés et ASTRID (Accompagnement spécifique des travaux de recherche et d’innovation défense), en partenariat avec l’Agence nationale de la recherche (ANR), qui concerne des projets comportant un ou plusieurs partenaires dont au moins un appartenant à la catégorie organisme de recherche (université, EPST, EPIC,…) associés ou non à une entreprise. On peut aussi rappeler le cofinancement des programmes thématiques de l’ANR traitant des problématiques de sécurité, de nanotechnologies, de matériaux, d’énergie et santé. La DGA est par ailleurs le deuxième contributeur du fonds unique interministériel destiné à soutenir les projets issus des pôles de compétitivité pour des projets essentiellement duaux. Enfin la DGA conduit également une politique de soutien à la formation par la recherche et finance ou cofinance chaque année environ 150 nouvelles thèses et études postdoctorales de chercheurs confirmés sur des sujets d’intérêts défense ou duaux.
Le dispositif RAPID vise à aider les PME, quel bilan dressez-vous aujourd’hui? S’agit-il d’un programme pérenne?
RAPID subventionne des projets spontanés à fort potentiel technologique portés par des PME ou ETI et présentant des retombées duales. Crée en mai 2009 avec à l’origine une dotation de 10 M€, le dispositif bénéficie aujourd’hui d’une enveloppe annuelle de 40M€. RAPID permet de soutenir environ 80 projets par an. De 120 à 160 dossiers RAPID sont examinés chaque année. Depuis juin 2009, sur 425 projets déposés, 192 ont été retenus dont 88 impliquent au moins un partenaire académique. Le ministre a annoncé en septembre la reconduction de l’enveloppe de 40 M€ pour 2013.
Simulation, communication ou robotique, les technologies semblent avoir beaucoup évoluées ces dernières années. Quelles sont les grandes innovations sur le secteur de la défense terrestre?
La robotique constitue certainement la plus grande rupture technologique de ce début de siècle pour les équipements militaires. La Direction générale de l’armement s’est fixé comme objectif d’élargir l’éventail des missions réalisables par les drones et robots sur les théâtres opérationnels, pour améliorer la sécurité des soldats et les recentrer sur des tâches à plus haute valeur ajoutée. Un certain nombre de technologies essentielles aux performances des robots sont explorées : l’intelligence artificielle et le partage des décisions entre humain et robot, les capteurs d’environnement pour éviter les obstacles et repérer les événements intéressants, les solutions innovantes pour la mobilité et l’approvisionnement en énergie. Au Forum DGA Innovation on pourra voir ainsi les 2 robots lauréats du défi scientifique organisé par la DGA avec l’Agence nationale de la recherche, ayant pour objectif de réaliser un système robotisé autonome, capable de s’orienter dans un espace clos et de reconnaître des objets présents dans ce local afin de fournir une cartographie de cet espace inconnu.
Mais à côté de la robotique on peut aussi citer l’optronique, de plus en plus présente dans les équipements terrestres, qui est également un domaine de forte innovation. Pendant le forum sera par exemple présenté un prototype d’afficheur numérique miniaturisé de dernière génération. Développé dans le cadre d’un dispositif RAPID par la PME MICROOLED (Grenoble), il offre une très grande précision et une excellente qualité d’image de jour comme de nuit et à faible consommation d’énergie. Sa taille et son poids réduits permettent d’envisager des applications militaires à court terme pour les jumelles intensificateurs de lumière, les lunettes de fusils ou les viseurs de casques type FELIN.
(Crédit : DGA/Paco.Ben-Amar)