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Thales livrera trois radars tactiques au Canada

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Thales a été retenu par les forces armées canadiennes pour la livraison de nouveaux radars de contrôle tactiques. Un marché de 126 M€ grâce auquel le Canada « pourra détecter et identifier les menaces potentielles dans l’espace aérien canadien et nord-américain et faire intervenir des chasseurs d’interception », souligne l’administration canadienne dans un communiqué.

Ce marché comprend deux contrats distincts : l’un de 104 M€ pour la fourniture de trois radars et l’autre d’environ 22 M€ pour le soutien. Si Thales livre les radars, leur fabrication est du ressort du géant américain Lockheed Martin.

Le modèle n’est pas mentionné, mais l’illustration utilisée par les Services publics et Approvisionnement Canada (SPAC) oriente le choix vers le système TPS-77 de Lockheed Martin. Radar AESA en bande L, le TPS-77 opère dans un rayon de 470 km et à 360°. Il permet la détection d’aéronefs à une distance maximale de 300 km. Une fois désengagé, il peut être transporté par C-130, par hélicoptère ou par camion.

Ces radars remplaceront les systèmes TPS-70 de Northrop Grumman. Deux des trois exemplaires seront installés aux 4e Escadre de Cold Lake (Alberta) et 3e Escadre de Bagotville (Québec). Le troisième « servira à répondre aux besoins opérationnels des Forces armées canadiennes ».

Un radar de contrôle tactique TPS-77 de Lockheed Martin (Crédits : SPAC)

Tous pourront par ailleurs « être transportés et déployés dans le monde entier pour soutenir les opérations et les exercices d’entraînement de l’Aviation royale canadienne », commentent les SPAC.

Les deux contrats créeront ou maintiendront plus de 85 emplois par an au Canada. Les premières livraisons interviendront en 2023 afin d’atteindre la pleine capacité opérationnelle à l’horizon 2025.

Cette opération devrait faire oublier une première tentative avortée. Il y a 10 ans, Thales avait déjà été sélectionné pour la livraison de deux radars tactiques GM400 en remplacement des systèmes TPS-70. L’accord, conclu fin 2010 pour environ 37 M€, avait été annulé cinq ans plus tard d’un commun accord, essentiellement en raison d’une augmentation des coûts.

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