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La consigne a été scrupuleusement respectée par les troupes françaises en Afghanistan : surtout pas de vague et pas de mort avant l’élection présidentielle ! Depuis plusieurs semaines, les militaires présents au sol se sont fait moines et sont donc restés sagement dans leurs enceintes, limitant au strict nécessaire les sorties et les déplacements, cultivant leurs potagers et se rassemblant à heure fixe pour le partager le pain sans vin. Aucune embuscade meurtrière n’est donc venue polluer le débat présidentiel qui a pu rester d’une sérénité sub-comatique sur les questions de défense. A noter que la consigne valait pour les troupes au sol mais pas pour le détachement chasse qui a fait preuve d’un bon niveau d’activité ces dernières semaines, avec plusieurs dizaines de show of force et plusieurs GBU-12 tirées par les trois Mirage 2000D basés à Kandahar.
Et maintenant ?
Tout au long de la campagne présidentielle, François Hollande a annoncé sa volonté de retirer les troupes combattantes avant la fin de cette année. Un an donc avant ce que promettait le président Sarkozy (qui s’était lui même rangé à l’idée d’un retrait anticipé) et deux ans avant le reste de la communauté internationale. Le contingent français représente environ 3500 hommes (et femmes) sur les 130.000 entretenus sur place par les Occidentaux. Moins de 3% donc… A charge pour l’Otan de puiser dans ce vivier pour compenser le départ des français, notamment dans la région Kapisa dont la France assure à ce jour la sécurité. Reste la question du matériel (1500 conteneurs et 500 blindés au bas mot…) dont le nouveau président a déjà annoncé que le rapatriement devra se poursuivre au-delà de 2012. Sauf à confier à une entreprise turque ou pakistanaise l’organisation du grand déménagement, il faudra donc qu’un échelon logistique français reste dans le pays quelques semaines ou mois supplémentaires au-delà du 31 décembre prochain. D’ici là, il est prévisible que les troupes françaises continueront à limiter leur activité et resteront sagement dans les coulisses du théâtre d’opération, tandis que l’ANA se fera un plaisir de monter sur l’avant-scène… Plusieurs centaines de soldats français on été blessés en Afghanistan et 82 y ont laissé leur vie, « morts pour la France » comme le dit la formule consacrée. Dès lors que le signal du départ a été officiellement donné dans les urnes le 6 mai dernier, il sera dans tous les esprits de faire en sorte qu’il n’y en ait pas un 83ème.
