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On a un peu tendance à l’oublier, mais il ne s’en faut pas de beaucoup pour que le Maroc (31 millions d’habitants, un produit national brut par habitant 30 fois plus faible que chez nous…) possède une force blindée supérieure en nombre à celle de la France. Rabat peut aujourd’hui aligner en théorie une flotte de plusieurs centaines de T-72 et M60. L’achat en 2010 de chars « Al Khalid » d’origine sino-pakistanaise a également été évoqué. Il est vrai qu’en face, l’Algérie aligne quant à elle une flotte impressionnante (sur le papier) avec 325 T-72 auxquels s’ajouteraient à terme 300 T-90.
Le Maroc vient aujourd’hui de formaliser une demande d’acquisition portant sur 200 M1 Abrams directement issus des stocks américains et qui seraient portés au standard M1A1-SA (Special Armor). La demande marocaine porte également sur un grand nombre d’équipements annexes (mitrailleuses, radios, munitions…) et un support technique d’envergure qui pourrait porter le volume global du contrat à plus d’un milliard de dollars. A l’instar des Leopard issus des arsenaux allemand et hollandais, l’Abrams poursuit ainsi une carrière fructueuse sur le marché de l’occasion. C’est tout bénéfice pour les Etats-Unis qui trouvent ainsi le moyen de se débarrasser de stocks encombrants tout en faisant tourner leur arsenal de Lima (Ohio) impliqué dans la rénovation des matériels. Conséquence non négligeable de ce contrat, les Etats-Unis augmentent un peu plus encore leur empreinte militaro-industrielle au Maroc. Un coup sévère avait déjà été porté en 2009 à l’influence française avec la vente de 24 F-16C/D à la force aérienne marocaine…
