L'US Army passe au M4 Carbine

L’US Army vient de passer un contrat avec le fabricant Remington Arms Company (Freedom group) pour 24 000 fusils d’assaut automatiques M4 Carbine. Les négociations continuent pour des tranches supplémentaires et pourraient déboucher au total sur une commande de 120 000 M4/M4A1. Les premières livraisons doivent démarrer en septembre 2013. Jusqu’à aujourd’hui le M4 Carbine, qui est une évolution du M16, une des armes les plus vendues au monde, était l’arme par excellence des forces d’opérations spéciales. La France dispose d’ailleurs de quelques exemplaires, mais l’arme a été supplantée par le HK 416 (cal de 5,56 ainsi que le HK417, d’un calibre de 7.62) au sein des unités du COS (Commandement des Opérations Spéciales). Pour l’US Army, ce contrat signifie que le M16A1 et A2 sont progressivement remplacés par la M4 pour les unités de contact et que le M4 devient l’arme de référence de l’infanterie de l’Oncle Sam.

Le M4 Carbine est beaucoup plus compact et léger que le M16. Comparé à son ainé, l’arme dispose d’une crosse télescopique et est plus facilement « customisable » grâce à de nombreux rails Picatinny (Mil-STD 1913). Par ailleurs le M4 dispose d’un canon plus court, ce qui laisse penser que quelques M16A2 pourraient être conservées, notamment pour les tireurs d’élite au sein des pelotons d’infanterie, le M16 offrant une allonge supérieure. Autre fait intéressant, c’est Remington qui rafle le contrat, alors que c’est l’entreprise Colt qui fournissait jusqu’à aujourd’hui la plupart des M4. L’arme est évaluée à 670 dollars pièce. La capacité de production de Remington pour l’US Army atteindra 2000 armes par mois ; un facteur qui aurait été déterminant du choix en faveur de Remington au détriment de Colt.

Crédits photos: US DoD