Les Pays-Bas doublent la mise avec le radar GM200 MM/C de Thales

La Défense néerlandaise va doubler sa flotte de radars de surveillance aérienne Ground Master 200 Multi Mission/Compact (GM200 MM/C), résultat d’un contrat annoncé ce matin par Thales. 

Notifiée par l’agence gouvernementale COMMIT (Commando Materieel en IT), cette commande au montant et au calendrier non détaillés prévoit la fourniture de sept radars GM200 MM/C ainsi qu’une option pour deux exemplaires supplémentaires. Ils viendront s’ajouter aux neuf systèmes acquis en 2019 pour remplacer les radars AN/MPQ-64 Sentinel et AN/TPQ-36 Firefinder, ces derniers ayant été cédés à l’Ukraine. 

Conséquence directe du mémorandum de défense établi en 2022, cette seconde tranche est aussi une marque de « la confiance que portent les forces armées royales néerlandaises au radar GM200 MM/C. (…) Thales est fier de pouvoir participer à la sécurité des personnels militaires, et de contribuer à la souveraineté aérienne des nations européennes membres de l’OTAN », se félicite le PDG de la filiale néerlandaise de Thales, Gerben Edelijn, dans un communiqué. 

« Le ministère néerlandais de la Défense a toute confiance dans les capacités de ce nouveau radar. Avec cette nouvelle acquisition, nous poursuivons la solide coopération déjà établie avec Thales, qui a été l’élément moteur du développement de ce système », déclare Jarno Ursum, chef de projet au COMMIT. 

L’annonce suit de peu la livraison du premier des neufs radars achetés auparavant. Présenté le mi-février au siège de Thales Nederlands, à Hengelo, ce système a depuis été transféré au COMMIT. Il sera mis en service « au milieu de cette année ». Le dernier de cette série devrait être livré en 2025.

Co-développé avec les militaires néerlandais, ce radar 4D AESA garantit la détection, la poursuite et la classification d’un éventail de menaces dans un rayon de 400 km, des drones, missiles et aéronefs aux obus de mortiers et tirs de roquettes. La version néerlandaise est montée sur un camion 8×8 Gryphus de Scania.

Cette nouvelle acquisition porte plus d’une trentaine le nombre de systèmes commandés tous clients confondus. Le Danemark, la Lituanie et la Norvège ont tour à tour rejoint le mouvement lancé par les Pays-Bas, motivant ces derniers à fonder un club d’utilisateurs. Deux militaires norvégiens et danois sont ainsi impliqués de manière permanente dans le projet depuis un certain temps. 

Ce réseau devrait encore s’étoffer car, selon Thales, il y a un intérêt « de la part d’un grand nombre d’États [européens] membres de l’OTAN ». Le Royaume-Uni serait l’un des candidats les plus sérieux, estimait la Défense néerlandaise en février.