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L’AK-12 et L’A-545 sont opérationnels depuis mars 2015
L’assemblage du prototype AK-12 a été achevé en 2012, à Izhevsk, berceau historique de l’usine de Kalachnikov. Il est actuellement concurrencé par l’A-545 (variante de l’AEK-971). Ces deux modèles sont utilisés par des unités opérationnelles des forces russes depuis mars 2015.
Fusil d’assaut AK-12
Les essais d’État des fusils d’assaut АК-12 et А-545 ont pris fin en janvier 2015. Le ministère de la Défense a testé plusieurs échantillons de ces armes et conclu que les deux fusils étaient conformes à ses exigences.
Les fusils d’assaut de nouvelle génération sont conçus pour remplacer les AK-74M et faire partie de l’équipement de chaque militaire russe, appelé « Ratnik » (le guerrier), dont les livraisons à l’armée devraient débuter au printemps 2015. Ratnik est un équipement de deuxième génération : tous ses systèmes sont interconnectés, son poids est 1,5 fois inférieur à celui des équipements actuels, ses gilets pare-balles offrent une protection supérieure et ses armes à feu sont plus efficaces.
Présentation du fantassin du futur russe « Ratnik »
Le fusil d’assaut A-545 dépasse l’AK-12 par sa précision et la rapidité de tir, indique un expert militaire. Mais aucune modernisation radicale des armes à feu n’est aujourd’hui possible à cause de l’absence de nouvelles munitions, conçues il y a au moins 50 ans.
Les innovations technologiques de l’AK-12 par rapport à l’AK-74
La conception de l’arme a subi des changements majeurs. L’arme a été dotée d’un nouveau mécanisme d’automatisation, une modernisation de la visserie et une nouvelle conception modulaire, offrant une plate-forme pour le développement ultérieur de 20 versions de type civil et militaire. Un troisième mode a été ajouté aux modes de tir simple et de tir automatique : le mode de rafale à 3 tirs. Des glissières ont été introduites et permettent de réduire le temps de rechargement de la chambre de l’arme de manière très significative.
Son concepteur, Vladimir Viktorovitch Zlobine, a prêté beaucoup d’attention à l’amélioration de l’ergonomie de l’arme : l’augmentation de la puissance de feu, les régimes de tir, le loquet du magasin. Il est possible désormais de manipuler l’arme d’une seule main. La poignée du chargeur de rechange peut être montée aussi bien par la droite que par la gauche. L’arme bénéficie d’un nouvel aspect mécanique et d’un allongement de sa ligne de visée. La forme de la crosse télescopique pliable, réglable en hauteur, offre une adhérence conçue pour réduire le recul au niveau de l’épaule, et une plus grande précision.
L’axe de développement le plus notable de cette arme est sa polyvalence. La conception de l’AK-12 a intégré le rail Picatinny destiné à l’installation d’équipements supplémentaires tels que : collimateur optique, optique de nuit et système de visée laser, télémètre, lance-grenades, lampe, désignateurs de cibles. Son dispositif dual est adapté pour tirer des grenades, y compris de production étrangère : c’est l’indicateur d’une orientation industrielle tournée prioritairement vers l’exportation.
Les différentes générations d’AK en chiffres:
| АК-47 | АК-74 | АК-12 | |
| Calibre | 7,62 mm | 5,45 mm | 5,45 ou 7,62 mm |
| Longueur | 870 mm | 940 mm | 900 mm |
| Poids (munitions exclues) | 4,3 kg | 3,3 kg | 4,1 kg |
| Distance à la cible | 800 m | 1000 m | 1100 m |
| Vitesse de tir | 600 tirs/min | 650 tirs/min | 680 tirs/min |
| Capacité du chargeur | 30 cartouches | 30 cartouches | 60 cartouches |
Les trois types de générations AK présentent des différences essentielles. Si l’AK-47 était de calibre 7,62 mm , l’AK-74 était de calibre 5,45 mm, et l’AK-12 est compatible avec ces deux calibres à la fois, grâce à ses deux chambres échangeables. De modification en modification, la vitesse de tir a augmenté (600 coups, puis 650 coups, et enfin 680 coups/min.) ; de même pour la portée du tir (de 800 m à 1 000 m, puis à 1 100 mètres). S’agissant de la capacité du chargeur, celle de l’AK-12 est deux fois plus importante que ses prédécesseurs.
AK-12 lors de test
Le fusil-mitrailleur Kalachnikov a été conçu pour des armées de masse et le combattant moyen, de sorte qu’il est très facile à utiliser et d’un fonctionnement fiable ; il équipe les armées de plus de 100 pays à travers le monde. L’AK-12 est adapté tant au combattant moyen , qu’aux professionnels et aux forces spéciales.
Des mitrailleuses automatiques plus courtes, une arme de poing, un pistolet-mitrailleur et un fusil de sniper Kalachnikov seront également en cours de conception.
