La transformation digitale en marche dans l’armée française !

Le sujet peut paraître « bateau » mais les enjeux technologiques, humains, sécuritaires et opérationnels justifient qu’il soit régulièrement traité. On peut le connecter à la publication récente de la Revue stratégique de Cyberdéfense.
 

 
La transformation digitale… Le mot d’ordre est lancé ! Mais par où commencer ? En septembre 2016, l’armée de Terre entame les travaux par un « tour de France » à la rencontre des soldats. L’objectif : identifier leurs besoins afin d’imaginer les projets numériques à expérimenter. L’armée en est au début d’un changement en profondeur de ses pratiques digitales.
 
Le général de corps d’armée Bertrand Houïtte de la Chesnais, alors major général de l’armée de Terre (MGAT), a supervisé cette transformation digitale qui a pour ambition de « fluidifier le fonctionnement de l’armée de Terre et favoriser la mise en place du commandement croisé ». Un résultat cohérent doit être atteint pour 2021. Au niveau digital, l’armée de Terre sera agile et mobile comme l’est le soldat lui-même. La transformation digitale induit de nouvelles pratiques, de nouveaux systèmes facilitant la vie et le travail des militaires.
 
Concrètement, le colonel Olivier, chargé de mission à la division Plans Programmes de l’Etat-major de l’armée de Terre, pilote le dossier depuis son origine. C’est lui qui a réalisé le « tour de France » des bonnes idées d’innovation évoqué ci-dessus. En conséquence, il participe aux choix des projets et en verra aboutir certains.

Le colonel Olivier, chargé de mission à la division Plans Programmes de l’Etat-major de l’armée de Terre (Photo : armée de Terre)

Pour résumer ses propos, la révolution ne sera pas immédiate ni assortie d’un point final ; une étape majeure est fixée pour 2021. L’évolution des ordinateurs, d’Internet, des téléphones portables puis des smartphones s’est étendue sur vingt ans. Plutôt qu’un gros changement général, le colonel Olivier évoque beaucoup de petits projets qui, bout à bout, changeront la vie.
 
Même si les premiers acteurs sont d’abord les soldats et les cadres de l’armée de Terre qui a pris l’initiative, celle-ci n’agit pas seule. La démarche de transformation digitale s’observe dans tout le ministère ; l’équipe en charge du projet travaille avec beaucoup d’entités sur des problématiques similaires. Des projets s’ensuivent. Un acteur est civil : la veille de l’innovation du secteur civil est très importante (rappelons qu’elle est mentionnée dans la Revue stratégique de Cyberdéfense) ; ses acquis sont exploités au bénéfice de l’armée qui en induit des expérimentations.
 
Le Colonel Olivier mentionne deux grands enjeux. Primo, celui de proximité vise à améliorer, à court terme, la vie des soldats de l’armée de Terre au quotidien en fluidifiant leur communication ; il s’agit aussi de mieux organiser la circulation des données de façon verticale entre les niveaux hiérarchiques et de façon horizontale entre les différents commandements. Secundo – le deuxième enjeu, de plus long terme et plus stratégique – vise la supériorité opérationnelle grâce à un meilleur contrôle de données beaucoup plus nombreuses.
 
Nous évoquions une méthode pour connaître les attentes des soldats quant à la satisfaction de leurs besoins. Dès le lancement du projet en septembre 2016, un tour de France à la rencontre des soldats et du personnel civil a été organisé afin de récolter des idées. Certaines sont revenues régulièrement, ce qui indiquait un réel besoin. Cette récurrence de l’idée est incluse dans les critères du système de validation, dont les trois principaux sont un petit périmètre pour l’expérimentation, un budget réduit et un objectif centré sur l’usage. Petit à petit, des expérimentations voient le jour dans de nombreuses garnisons. Sur les dix-neuf projets éclaireurs sélectionnés pour lancer la transformation digitale, certains sont testés par les soldats dans les unités de l’armée de Terre. Une série d’exemples très intéressants sont présentés sur le site Internet https://www.defense.gouv.fr/terre/thematiques-terre/la-transformation-digitale/3-questions-a
 
Fin 2016, un comité directeur a sélectionné puis présenté treize projets au chef d’état-major de l’armée de Terre, le général d’armée Jean-Pierre Bosser.
 
En 2017, d’autres projets ont été ajoutés. Certains sont en phase d’expérimentation. Si les résultats sont engageants, une éventuelle généralisation est élaborée. Comme on peut aisément s’y attendre, le colonel Olivier prévient que celle-ci « ne sera jamais achevée » : il s’agit d’un processus en perpétuel mouvement qui s’inscrit dans un temps long de changement en profondeur des usages.
 
La transformation digitale de l’armée de Terre ne révolutionnera pas les pratiques qu’au sein des unités : les états-majors aussi sont concernés. Bref, le sujet passionne car, à tous les niveaux, chacun – militaire ou civil de la défense – se sent concerné. A juste titre !