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Une usine de production de charges modulaires pour munitions d’artillerie sort progressivement de terre au milieu de la Lettonie, un projet qui bénéficie notamment de l’appui de KNDS et de fonds européens.
Tout roule pour ROLLO. Derrière cet acronyme de « PROduction of ModuLar charges with TripLe and Double base PrOpellant » se cache la mise sur pied d’une capacité de production de charges modulaires, ces « gousses 2.0 » contenant de la poudre propulsive double et triple base pour munitions d’artillerie de 155 mm. Lancé l’an dernier, les travaux « se déroulent comme prévu », se félicitait le ministre de la Défense letton, Andris Sprūds, jeudi dernier à l’occasion d’une visite sur le futur site d’Iecava Parish, dans le centre du pays.
Principal attendu de travaux entamés en temps et en heure : le lancement de la production au second semestre 2026. Une fois construite, l’usine sera opérée par une structure étatique ad-hoc créée en 2023, la Société nationale de défense (SIA “Valsts Aizsardzības Korporācija”, ou VAK).
Dépourvue de filière munitionnaire de gros calibre, la Lettonie s’est dès l’origine appuyée sur un quatuor d’industriels conduit par KNDS Ammo Italy, l’ex-Simmel Difesa. Un rapprochement qui garantit le partage des savoir-faire et la montée en puissance rapide de la filière lettone tout en ouvrant la voie à d’autres pistes de coopération, indiquait le ministère de la Défense letton le 19 septembre.
Le projet ROLLO est l’un des principaux bénéficiaires de l’enveloppe de 500 M€ débloquée l’an dernier dans le cadre de l’initiative européenne « Act in Support of Ammunition Production » (ASAP). Des 41,3 M€ promis pour compléter l’investissement sur fonds propres, près de 24,6 M€ sont fléchés vers KNDS Ammo Italy. Suivent les entités finlandaise et norvégienne du groupe Nammo avec plus de 15,5 M€ de soutien européen. Le solde se partage entre VAK et KNDS Ammo France. Le ministère de la Défense letton injecte quant à lui 26 M€. ROLLO doit en théorie s’achever à l’été 2027.
« La création de cette usine constitue une avancée stratégique majeure pour le renforcement des capacités de défense de la Lettonie et le développement de notre industrie de défense. Grâce au soutien de nos partenaires et à nos efforts conjoints, nous assurerons non seulement l’approvisionnement des forces armées nationales, mais nous participerons également activement au renforcement de la capacité européenne commune de production de munitions », rappelait le ministre de la Défense letton.
Entre les charges modulaires et la production à venir d’obus, VAK projette de pouvoir livrer jusqu’à 50 000 coups complets par an. De quoi répondre en priorité aux besoins des forces armées lettonnes, notamment en passe d’acquérir 18 canons automoteurs Archer 8×8. « Nous assurerons non seulement l’approvisionnement des forces armées nationales, mais nous nous engagerons également activement à renforcer les capacités européennes de production de munitions », précisait Andris Sprūds.
Crédits image : KNDS
