KNDS France et Texelis Defence définitivement liés au printemps 2026

La pause estivale était propice au rapprochement pour KNDS France et Texelis. Le projet de rachat des activités de défense du second par le premier progresse, un document engageant ayant été signé fin juillet et ouvrant la voie à une intégration définitive au printemps 2026.

Acté en juillet, ce contrat d’achat d’actions ouvre la voie au rachat de 100% des parts d’une future entité baptisée « Texelis Defence ». Celle-ci sera formellement créée d’ici au 31 décembre, l’entreprise limougeaude scindant de facto ses activités de transport et de défense. Cette dernière restera totalement indépendante jusqu’au « closing », jalon finalisant le rachat annoncé en janvier dernier.

Texelis Defence restera dirigé par l’actuel directeur général de l’entreprise, Jean Vandel. Restera à définir la gouvernance de l’entité une fois celle-ci rattachée au groupe KNDS. Seule certitude dans l’immédiat : ce rapprochement ne manque pas d’intérêts pour les deux acolytes mobilisés depuis 2018 par le marché Serval. Leur complémentarité n’est plus à démontrer, Texelis produisant les chaînes de mobilité que KNDS pourra intégrer sur ses plateformes 4×4, 6×6 et 8×8. 

Le champ pourrait s’élargir à d’éventuelles nouvelles plateformes à chenilles, Texelis jouant désormais un rôle central dans la mobilité du robot lourd Vector RCV de l’estonien Milrem. Une première expérience de laquelle pourraient émerger des idées à proposer pour ce qui deviendrait l’ailier robotisé du char de combat de demain, à l’instar de ce qui est aujourd’hui planifié pour le programme franco-allemand MGCS.

L’opération intervient à l’heure où la solution Celeris de Texelis marque ses premiers points à l’export, toujours avec le soutien de la Direction générale de l’armement (DGA). En témoignent une première commande pour 10 ensembles complets de mobilité Celeris décrochée en outre-Atlantique, mais aussi le pari gagnant du P2 Tiger développé en Indonésie avec l’entreprise locale PT SSE. De fait, le duo franco-indonésien n’est plus qu’à quelques encablures d’un premier contrat majeur avec l’armée indonésienne. 

Une fois actée, cette commande participera à répondre en avance de phase au besoin devant être exprimé au profit des forces terrestres dans la prochaine loi de programmation militaire indonésienne. Elle pourrait par ailleurs n’être qu’un début, le besoin global étant estimé à plusieurs centaines de véhicules. L’essais sera alors transformé pour PT SSE, qui aura su convaincre le client national de sa capacité à développer et proposer un véhicule aux standards OTAN dans des délais particulièrement brefs. Et le début d’une relation pérenne avec Texelis, avec qui l’industriel indonésien envisage d’ores et déjà une déclinaison 6×6 du P2 Tiger. 

Derrière l’Indonésie, Texelis poursuit l’effort auprès d’une dizaine de prospects plus ou moins avancés sur la solution Celeris. La prochaine édition du salon Eurosatory devrait à ce titre être instructive. La rapidité avec laquelle le P2 Tiger est né n’y est sans doute pas étrangère. Sa déclinaison 6×6 est par ailleurs envisagée comme un point de départ vers d’autres applications que les seuls transports de troupes et véhicules de combat d’infanterie. Sans oublier cette mobilité 8×8 en cours de développement pour « un client de premier plan », autre axe de synergie susceptible de renforcer l’offre de KNDS. 

Crédits image : armée de Terre