Belgique : vers un SF Gp plus féminin

Le bruit courait depuis un moment outre-Quiévrain : l’armée belge a confirmé étudier l’intégration de personnel féminin au sein du Special Forces Group (SF Gp) d’Heverlee, déclarait le ministre de la Défense Steven Vandeput mercredi en Commission de la défense nationale de la Chambre des représentants.
 

 
Comme le rappelle à juste titre Vandeput, le SF Gp est « depuis un certain temps » ouvert aux femmes. Les exigences d’admission, particulièrement sur le plan physique, ont néanmoins empêché l’incorporation d’opératrices féminines. Mais, attention, le but n’est pas de créer une unité à part entière « mais d’intégrer les femmes là où elles pourraient être entraînées d’une manière qui leur soit spécifique », précise Vandeput. Regroupées au sein du « Female Support Team » (FEMST), ces femmes contribueront directement aux opérations spéciales, notamment sur le plan humain.
 
Engagées dans des conflits où « la population est à la fois enjeu et moyen », les forces spéciales belges pourraient en effet tirer partie de la diversité apportée par le FEMST « pour mieux observer et manœuvrer d’une façon précise dans le domaine humain », expliquent le lieutenant-colonel Bob Dufrane, ancien pacha du SF Gp, et le capitaine Jan Weuts dans une étude récente de l’Institut royal supérieur de défense belge.
 
Selon cette étude, les femmes s’avèreraient être un atout majeur une fois déployées au sein des Deep Development Team (DDT), constituées d’opérateurs chargés de conduire l’aspect humain des opérations spéciales. C’est dans ce volet démographique et culturel que s’inscrit pleinement le rôle du FEMST. Femmes et enfants, majoritaires dans les conflits actuels, sont autant de sources difficiles d’accès dans des sociétés souvent patriarcales. La femme reste la pierre angulaire du foyer familial, et un frein précieux à l’engagement d’enfants-soldats par les GAT. Les opératrices du FEMST ouvriraient donc de précieuses portes vers une population à laquelle leurs homologues masculins ont difficilement accès, certaines cultures interdisant tout contact avec les femmes. À terme, le FEMST apportera un point de vue alternatif extrêmement précieux, voire sera susceptible d’influencer directement le groupe social visé.
 
Hors de question, par ailleurs, de passer outre les exigences propres aux forces spéciales, rappellent le lieutenant-colonel Dufrane et le capitaine Weuts. Si la polyvalence et l’autonomie sont essentielles, « les facteurs les plus décisifs seront les compétences interculturelles, communicatives et sociales », ajoutent-ils. Quant aux exigences physiques, la Défense songe à divers projets afin d’informer les candidates à propos de la profession militaire et de mieux les préparer aux épreuves physiques de sélection. Deux sessions d’information ont déjà eu lieu en 2017, et deux sont encore prévues cette année.
 
Il faudra néanmoins faire preuve de patience avant que les trois premières opératrices envisagées à l’heure actuelle ne soient opérationnelles. Le processus de formation devrait ensuite durer au minimum trois ans, période durant laquelle le SF Gp devra également s’adapter pour intégrer efficacement les trois candidates. Restera ensuite à évaluer cette initiative, rappelle Vandeput, puis d’éventuellement l’ajuster avant d’envisager son intégration en tant que composante organique du SF Gp.
 
Derrière ce projet pilote se cache une autre réalité : 15 ans après sa création, le SF Gp peine toujours à recruter. Car si les conditions d’accès sont larges, les processus de sélection puis de formation (le Q-course) sont particulièrement – et logiquement – éprouvants pour les candidats. Intégrer les femmes dans le SF Gp a d’autant plus de sens que la Vision stratégique prévoit de doubler son effectif actuel, estimé à 120-130 militaires, pour atteindre 225 opérateurs d’ici 2030.